異様に露出度の高い服装。 ちょっとキツめの香水とお酒の匂い、 化粧で端整に整えられた顔だちから、 はじめは年上の女性という印象を受けたが、 年齢を聞くと同年代ということがわかった。

年齢を聞いて改めて顔を見てみると、
ちょっとだけ顔に幼さが残っているような気もした。

これまでの経緯を彼女に聞かれたが、
「今日家出してチャリンコ漕いでたらここまで来ました」とは、
馬鹿すぎて言えなかったので、自転車旅行という嘘をついた。

その嘘の話になぜか彼女は興味をもったらしく、
色々な質問を僕に投げかけてきた。

困った僕はつい嘘に嘘を重ね…。
　　　　　　　　　　　　
「真夜中の峠で野生の猪と格闘した話」とか、
「公園で出遭った老夫婦の話」とか、
「美人女子大生とのせつない恋の話」やら、
たった一日目の家出少年は、
ワイドショーに取り上げられるほどの自転車少年を演じていた。

彼女の興味は尽きることなく、
家出少年が創りあげたあらゆるエピソードにお腹を抱えて笑った。

彼女の反応がおもしろかったのか、
ただ人と話していたかったのか、
僕は未体験の話をどんどん創りあげては彼女に話した。

話に夢中になっているうちに気がつくと、
あんなに怖かった夜が明けようとしていた。

【つづく】